Õlitihendi tihendi tööpõhimõte on järgmine: lihtsaim võlli otsatihend on õlitihendi tihend, õlitihendi vabas olekus on läbimõõt väiksem kui võlli läbimõõt, see tähendab, et esineb teatud häireid.
Pärast õlitihendi paigaldamist võllile tekitavad noa serva rõhk ja vedru isekinnituva vedru kokkutõmbumisjõud tihendusvõllile teatud hoidejõu, mis blokeerib lekkevahe ja saavutab tihendamise eesmärgi.
Õlitihend on jagatud luustikuks ja ilma luustikuta, vedru ja vedruta, õlitihendi paigaldusasend on väike, aksiaalne suurus on väike, muudab masina kompaktseks, hea tihendusjõudluse, pika kasutusea.
Lihtne lahti võtta, lihtne parandada, odav, kuid ei talu kõrget survet.