Kruvikompressori silinder on varustatud spiraalrootori paariga, mis haakuvad üksteisega, mõlemal rootoril on mitu nõgusat hammast ja need kaks pöörlevad üksteise vastas. Rootori ja kesta ning rootori vahe on ainult 5 kuni 10 juhtmest, põhirootor (tuntud ka kui positiivne rootor või kumer rootor), mootori või mootori ajamiga (enamasti mootoriajamiga), teine rootor (ka nimetatakse negatiivseks rootoriks või nõgusaks rootoriks) juhitakse õlikile abil, mille moodustab pearootor õli sissepritse kaudu või pearootori ots ja nõgus rootori ots sünkroonne käigukast. Seega pole ajamis metallkontakti (teoreetiliselt).
Rootori pikkus ja läbimõõt määravad kompressori heitgaasi mahu (voolu) ja väljalaske rõhu, mida pikem on rootor, seda kõrgem on rõhk; Mida suurem on rootori läbimõõt, seda suurem on voolukiirus.
Spiraalne rootori soon täidetakse gaasiga, kui see läbib sisselaskeava. Kui rootor pöörleb, suletakse rootori soon korpuse seinaga, et moodustada survekamber. Kui rootori soon on suletud, pihustatakse määrdeõli tihendamiseks survekambrisse. Jahutus ja määrimine. Kui rootor pöörleb määrdeaine + gaasi (mida nimetatakse õli-gaasi seguks) kokkusurumiseks, väheneb survekambri maht ja õli-gaasisegu surutakse kokku väljalaskeavasse. Kui survekamber läbib väljalaskeava, tühjendatakse õli ja gaasi segu kompressorist, viies lõpule aspiratsiooni-kompressiooni-väljalaskeprotsessi. Kruvimasina iga rootor on toetatud hõõrdumisvastase laagriga, mis on fikseeritud pöörleva võlli otsa lähedal asuva otsakorgiga. Sisselaskeotsa toetab rull-laager ja väljalaskeotsa toetab vastaskoonusrull. Tavaliselt asetavad väljalaskeotsa laagrid rootori, st tõukejõu laagrid, peavad vastu aksiaalsele tõukejõule, kannavad radiaalseid koormusi ja tagavad aksiaalseks tööks vajaliku minimaalse kliirensi.
Töötsükli võib jagada kolmeks protsessiks: imemine, kokkusurumine ja heitgaas. Kui rootor pöörleb, lõpetab iga hammaste paar järjestikku sama töötsükli.
